La vegetazione lussureggiante, le belle spiagge di sabbia bianca e fine, le acque turchesi della costa: Cayo Santa Maria ha tutto ciò che serve per sedurre i turisti che arrivano da ogni angolo del mondo. Questa magnifica isola si trova a nord di Cuba nell'arcipelago Jardines del Rey. Riunisce in sé quasi tutti i piaceri ricercati durante le vacanze: relax, natura, storia e cultura, luoghi raffinati o più modesti (ristoranti, resort, ecc.), attività nautiche… Scegliete quindi Cayo Santa Maria come destinazione per le vostre prossime vacanze a Cuba.

Note storiche

1989: tutto ebbe inizio in questo anno quando iniziò la costruzione del ponte-diga « Pedraplen ». Questo ha senso se consideriamo che lo sviluppo del turismo è iniziato in questo periodo poiché il ponte collegava i tre famosi isolotti dei « Cayos di Villa Clara »: Cayo Las Brujas, Cayo Ensenachos e Cayo Santa Maria.

1999: due grandi eventi da ricordare in questo anno. Primo, il ponte-diga costruito dalla « Campana de las Villas » è stato inaugurato in questo anno. Sono stati necessari 10 anni per completare i lavori. Secondo, il primo hotel sull'isola di Cayo Las Brujas denominato « Villa Las Brujas » ha aperto lo stesso anno.

Dicembre 2001: il primo hotel di Cayo Santa Maria è stato ufficialmente aperto. Il Sol Cayo Santa Maria funzionava già nel 2000 come struttura di formazione.

Da allora, molti hotel hanno aperto i battenti facendo prosperare il settore del turismo di tutto l'arcipelago Jardines del Rey, Cayo Santa Maria compresa.

L'isola di Cayo Santa Maria

Misurando 16 km di lunghezza e più di 2 km di larghezza, questa piccola isola rappresenta una tappa imprescindibile durante un viaggio lungo la costa settentrionale di Cuba. Situata nella provincia di Villa Clara, Cayo Santa Maria è collegata alla grande isola cubana grazie al celebre ponte-diga denominato Pedraplen. Questo ponte misura 48 km di lunghezza dalla città di Caibarien e figura tra le principali attrazioni turistiche della regione.

Più nota per le sue spiagge sublimi e le sue attività nautiche, Cayo Santa Maria è uno dei cayos (o « cayos » in spagnolo) dell'arcipelago Jardines del Rey. I « cayos » sono piccole isole basse di sabbia e corallo. Questo arcipelago è una delle zone più turistiche di Cuba. Cayo Santa Maria fa parte anche della tranquilla stazione balneare dalle magnifiche spiagge, chiamata "Los Cayos di Villa Clara".

Qualche nota sull'arcipelago Jardines del Rey

È il settore di Cuba dove il turismo si sta sviluppando maggiormente. Questo arcipelago cubano ha raggiunto quasi 32.000 camere distribuite negli isolotti che lo compongono. Li citeremo dal lato ovest verso est: Cayo Las Brujas, Cayo Ensenachos, Cayo Santa Maria, Cayo Guillermo, Cayo Coco, Cayo Paredon Grande e Cayo Cruz.

Qualche nota su Los Cayos di Villa Clara

In un contesto più ristretto rispetto all'arcipelago, Cayo Santa Maria si trova anche nella stazione balneare Los Cayos di Villa Clara. Quest'ultima raggruppa tre isolotti: Cayo Santa Maria, Cayo Las Brujas e Cayo Ensenachos. Da soli, propongono circa 10.000 camere a disposizione dei turisti. È soprattutto in questa stazione balneare che il turismo dell'arcipelago ha iniziato a svilupparsi, in particolare a Cayo Las Brujas nel 1999. Poi nel 2001, il primo hotel della zona è stato costruito a Cayo Santa Maria e nel 2005 a Cayo Ensenachos.

Cayo Santa Maria si trova quindi in una zona turistica che promette un completo cambio di scenari. Oltre agli hotel pronti ad accogliervi, Cayo Santa Maria dispone di ricchezze naturali e culturali da scoprire per rendere più piacevole il vostro viaggio a Cuba. Inoltre, l'isola è circondata da altri isolotti che sono altrettanto destinazioni turistiche popolari da non perdere: Cayo Guillermo e Cayo Coco a circa 30 km a volo d'uccello. Non riuscirete a resistere ai fascini della costa, alle sue spiagge dalle acque turchesi, alla sua fauna marina e alla sua magnifica barriera corallina.

Cosa vedere e cosa fare a Cayo Santa Maria?

Per apprezzare il vostro soggiorno sulla costa settentrionale di Cuba, l'attrazione principale a Cayo Santa Maria è senza dubbio le belle spiagge di sabbia bianca fine. Queste si estendono per una lunghezza di 13 km, suddivise in 3 sezioni. Mentre hotel e spiagge ornano le rive nord di questa destinazione, sulla costa sud si susseguono foreste, saline e mangrovie. Il paesaggio di Cayo Santa Maria è stato magnificamente decorato dalla Madre Natura, che ha inoltre permesso di moltiplicare le attività turistiche nel luogo.

Il ponte-diga Pedraplen

Se provenite dall'aeroporto internazionale Santa Clara Abel Santamaria (dalla città di Santa Clara a Cuba), attraverserete questo celebre ponte per raggiungere Cayo Santa Maria in 90 minuti. Si snoda nel mare offrendo un panorama unico con il mare come paesaggio circostante. Conta 49 ponti che conducono alle tre isole sorelle di Villa Clara (Cayo Santa Maria, Cayo Ensenachos e Cayo Las Brujas).

La Plaza La Estrella

Simile alle piazze principali delle città cubane, la Plaza La Estrella raggruppa numerosi ristoranti, spa, sala fitness, negozi, boutique e mercati di prodotti artigianali.

La riserva faunistica

Elevata allo status di « riserva della biosfera » denominata « Buenavista », questa riserva è un vero luogo d'incontro con la natura. Situata nella parte orientale, alla punta dell'isola di Cayo Santa Maria, permette di osservare piante e animali di ogni genere, in particolare uccelli. Approfittate della piccola spiaggia Las Gaviotas per fare il bagno nelle acque turchesi dell'isola. Luogo ideale per gli escursionisti, il sito dispone di sentieri segnalati che permettono di praticare perfettamente questa attività. L'accesso alla riserva è a pagamento.

Turismo culturale

Santa Clara dista 90 minuti di auto da Cayo Santa Maria. Famosa città del Che, è il luogo ideale per ripercorrere i passi di Che Guevara e Fidel Castro. Santa Clara è ricca di siti e monumenti storici da scoprire: il mausoleo del Che, il treno blindato, le statue del Che, ecc. Gli appassionati di storia apprezzeranno scoprire il passato della città di Santa Clara e la Rivoluzione cubana che l'ha segnata profondamente.

Godersi la spiaggia

Nulla di meglio che una lunga passeggiata sulla sabbia bianca e fine delle spiagge di Cayo Santa Maria. Il vento marino così come le acque turchesi e limpide delle rive vi assicureranno un vero e proprio cambio di scenario. L'acqua è calma e tiepida praticamente tutto l'anno, ideale per fare il bagno.

Escursioni in catamarano

Per rendere più piccante il vostro soggiorno a Cuba, sull'isola di Cayo Santa Maria, concedetevi un'escursione in catamarano per « cambiare aria » e « prendere il largo ». Questa attività è consigliata anche per le coppie che desiderano una piccola gita in mare.

Immersioni

I fondali marini e le barriere coralline di Cayo Santa Maria vi propongono meravigliose avventure alla scoperta della diversità faunistica della zona. Gli amanti delle immersioni resteranno affascinati nell'esplorare i fondali marini, tanto più che l'acqua offre un'ottima visibilità. L'arcipelago Jardines del Rey nel quale si trova Cayo Santa Maria abbonda di siti di immersione. Potete fare immersioni sia di giorno che di notte. Per i principianti, il centro immersioni della Marina Gaviota propone corsi di diversi livelli. Rilascia certificazioni riconosciute a livello mondiale.

Barriera corallina dell'arcipelago Jardines del Rey

È la 2ª barriera corallina più importante del mondo in termini di ricchezza naturale e dimensioni. Infatti, questo sito vi riserva uno spettacolo di incomparabile bellezza, quindi non perdete l'occasione di visitarlo durante il vostro soggiorno sull'isola di Cayo Santa Maria.

Visitare il delfinario

Il sito si trova a Cayo Ensenachos, uno degli isolotti della stazione balneare Cayos Villa Clara dove si trova Cayo Santa Maria. Questo grande delfinario organizza spettacoli di leoni marini e delfini che delizieranno particolarmente i bambini. Potete persino nuotare con loro.

Quando andare?

Il clima è favorevole alle vacanze praticamente tutto l'anno, poiché generalmente fa caldo sull'isola di Cayo Santa Maria. La stagione secca è la più mite con temperature che variano tra 24 e 28°C. Si estende tra novembre e aprile. La stagione delle piogge, invece, inizia a maggio e termina a ottobre. Per godere appieno delle vostre vacanze e soprattutto delle magnifiche spiagge dell'isola, visitate l'isola tra aprile e dicembre. Tuttavia, i mesi di agosto, settembre e ottobre sono molto piovosi.

Di solito, i visitatori atterrano all'aeroporto internazionale di Santa Clara (l'aeroporto Santa Clara Abel Santamaria) a Cuba.

Attenzione! Il ponte-diga non dispone di barriere di sicurezza. Guidarvi durante la notte è quindi da evitare, soprattutto per i conducenti non abituati a questo percorso. Questo vale anche per coloro che intendono visitare i tre isolotti in scooter.