L'Avana

L'Avana si estende su 730 km² lungo lo stretto della Florida, a 150 km a sud di Key West. La città conta 2,1 milioni di abitanti distribuiti in quindici municipios, di cui quattro concentrano l'essenziale di ciò che il viaggiatore viene a cercare: La Habana Vieja, Centro Habana, Vedado e Miramar. Fondata nel 1519 sulla baia naturale che per tre secoli l'ha resa porto di scalo della flotta spagnola tra Veracruz e Siviglia, la capitale ha accumulato un patrimonio architettonico che l'Unesco ha iscritto nel 1982 nella lista del patrimonio mondiale.

Quello che colpisce all'arrivo è la giustapposizione delle epoche su pochi isolati. La Plaza Vieja, completata nel 1559 e restaurata pietra su pietra a partire dagli anni Novanta dall'ufficio dello Storico della Città, confina con i palazzi Art déco di Calle Neptuno e le ville moderniste del quartiere di Miramar costruite tra il 1925 e il 1958. Centro Habana, invece, non è stata praticamente restaurata: le sue facciate scrostate, i balconi puntellati e il bucato che asciuga alle finestre compongono un quotidiano popolare che gli havanesi chiamano semplicemente la calle.

Il nostro team ama portarvi i viaggiatori al tramonto, verso le 17:30, quando la luce cade sul Malecón, la diga di 8 km che borda il mare dal Castillo de la Punta fino al Río Almendares. È l'ora in cui i pescatori tirano fuori le loro canne, in cui i giovani di Vedado si installano sul parapetto con una bottiglia di rum Havana Club, e in cui le onde superano la ringhiera non appena il vento rinforza da nord. Dicembre e gennaio, i frentes fríos provenienti dalla Florida possono rendere il Malecón impraticabile per due o tre giorni.

La musica struttura la vita dell'Avana più che in qualsiasi altra città cubana. La domenica a mezzogiorno, il Callejón de Hamel, un vicolo dipinto dall'artista Salvador González nel quartiere di Cayo Hueso, ospita una rumba di quartiere dove i tamburi batá dialogano con i canti in lucumí, eredità delle religioni yoruba arrivate con la tratta. Di sera, le peñas di Vedado, come La Zorra y El Cuervo in Calle 23 per il jazz o la Casa de la Música di Galiano per la salsa, programmano concerti a partire dalle 22. Per la musica tradizionale, il Buena Vista Social Club ha la sua sede permanente vicino alla cattedrale.

A tavola, la paladar, ristorante privato installato in un appartamento o in una corte interna, è nata qui negli anni Novanta. Si mangia ropa vieja (manzo sfibrato al pomodoro), congrí (riso e fagioli neri cotti insieme), o pesce grigliato secondo l'arrivo del giorno. I migliori indirizzi si concentrano a Vedado e nella città vecchia, intorno alla Plaza del Cristo. Per quanto riguarda le bevande, il mojito è nato al bar La Bodeguita del Medio nel 1942, il daiquiri al Floridita un po' prima, due stabilimenti che resistono ancora nonostante il loro status ormai turistico.

L'Avana non è una città museo. È una capitale in perenne trasformazione, dove ogni visita rivela un edificio in corso di riabilitazione e un altro che crolla. È precisamente questa tensione tra conservazione e degrado, tra il 1519 e oggi, che spiega il suo interesse e perché la maggior parte dei nostri viaggiatori vi dedica due o tre giorni interi all'inizio o alla fine di un circuito.

Da scoprire

La Habana Vieja a piedi. Un circuito di una giornata attraverso le quattro piazze fondatrici: Plaza de la Catedral, Plaza de Armas, Plaza San Francisco e Plaza Vieja, con pausa al mercato dei libri usati di Armas e pranzo in una paladar di Calle Mercaderes.

Il Malecón al tramonto. Passeggiata dal Parque Maceo all'Hotel Nacional, circa un'ora, nel momento in cui i pescatori si installano e le vecchie americane degli anni Cinquanta sfilano verso Vedado.

Rumba domenicale al Callejón de Hamel. Tamburi batá e canti yoruba ogni domenica da mezzogiorno alle 15 in un vicolo di Cayo Hueso dipinto da Salvador González, miscela di religione afrocubana e scena musicale popolare.

Fábrica de Arte Cubano. Antica fabbrica di olio a Vedado riconvertita in centro d'arte contemporanea dal musicista X Alfonso, aperta dal giovedì alla domenica sera, che combina mostre, concerti e proiezioni sotto un unico tetto.

Escursione a Las Terrazas. Riserva della biosfera a 75 km a ovest della capitale, piantagioni di caffè del XIX secolo in rovina, bagni nel Río San Juan e pranzo al villaggio costruito negli anni Settanta.

Quando visitarla

L'Avana si visita tutto l'anno, ma la finestra più confortevole va da dicembre ad aprile: temperature stabili tra i 22 e i 26°C durante il giorno, bassa umidità, cieli tersi. Attenzione però ai frentes fríos di gennaio e febbraio, venti del nord che fanno calare il termometro a 15°C per due o tre giorni e mandano onde di 4 metri oltre il Malecón. Marzo e aprile offrono le migliori condizioni, con serate ancora fresche.

Da giugno a ottobre, il caldo sale a 30-32°C con un tasso di umidità dell'80%, e gli acquazzoni tropicali cadono nel tardo pomeriggio, brevi ma intensi. Settembre e ottobre sono i mesi statisticamente più esposti ai cicloni, che possono chiudere l'aeroporto José Martí per 24-48 ore. Per gli amanti della musica, il Festival Internazionale di Jazz Plaza si tiene a metà gennaio, il Festival del Nuovo Cinema Latino-americano inizio dicembre.

Consigli pratici

Consigliamo un minimo di due giorni interi, idealmente tre: uno per La Habana Vieja a piedi, uno per Vedado e Miramar (Necrópolis Colón, Plaza de la Revolución, Fábrica de Arte Cubano), uno per i musei (Museo di Belle Arti collezione cubana, Museo della Rivoluzione) o un'escursione di una giornata a Las Terrazas o alle spiagge a est. L'aeroporto internazionale José Martí si trova a 18 km a sud del centro, calcolate 30-45 minuti in taxi a seconda del traffico.

La capitale si articola naturalmente con Viñales e l'Ovest (3 ore di strada) per un primo contrasto rurale, poi con Trinidad e il Centro tramite l'autostrada centrale. I viaggiatori che dispongono di due settimane spesso combinano L'Avana, Viñales, Trinidad e i Cayos. Per chi prosegue fino a Santiago e l'Est, il volo interno Avana-Santiago (1h30) rimane più efficiente dei 870 km di strada. La città si addice a tutti i profili, con una menzione particolare per gli amanti dell'architettura, della musica dal vivo e della storia del XX secolo. Le famiglie con bambini piccoli apprezzeranno il quartiere di Miramar, più tranquillo e residenziale, come base.