Cayos e spiagge
Dalle sistemazioni all-inclusive dei pedraplenes del nord alle case di Playa Girón di fronte alla parete corallina, la costa cubana si sceglie in base al tempo disponibile e al resto dell'itinerario.
Cuba si estende per più di 5.700 chilometri di coste e possiede circa 4.200 isolotti, di cui solo una parte è attrezzata per il turismo balneare. Il nostro team distingue due grandi insiemi: a nord, l'arcipelago Sabana-Camagüey, accessibile tramite dighe stradali chiamate pedraplenes, e a sud, la sequenza di cayos Largo, Iguana e Rosario, raggiungibili in volo da L'Avana o in barca dalla penisola di Zapata. La differenza è concreta: a nord si arriva in auto dopo un circuito, a sud è necessaria una logistica aerea dedicata.
I cayos Coco, Guillermo e Santa María, collegati a Morón e Caibarién da pedraplenes di 17-48 chilometri, concentrano la maggior parte dei resort. La sabbia è finissima, le acque si mantengono intorno ai 26-28°C durante tutto l'anno, e la barriera corallina, la seconda più lunga dell'emisfero occidentale dopo il Belize, si estende a poche centinaia di metri dalla spiaggia. Playa Pilar, alla punta occidentale di Guillermo, deve il suo nome allo yacht di Ernest Hemingway che solcava queste acque negli anni Quaranta. A Santa María, la spiaggia di Las Coloradas si dilata per 13 chilometri senza interruzioni.
Cayo Largo del Sur, a sud, funziona come un'enclave quasi isolata: una trentina di hotel, un piccolo aerodromo, nessuna popolazione permanente al di fuori del personale alberghiero. Playa Sirena e Playa Paraíso, sulla punta occidentale, sono tra le rare spiagge cubane esposte a sud con acque poco profonde per diverse centinaia di metri. È anche un sito di deposizione per le tartarughe verdi e le tartarughe comuni, monitorate da maggio a settembre da un centro di protezione sull'isola.
Per chi preferisce evitare la formula all-inclusive, Playa Girón e Playa Larga, nella baia dei Maiali (provincia di Matanzas), offrono un'alternativa. Si alloggia in casa particular dalla popolazione locale, si mangia pesce alla griglia nei paladares lungo la strada, e la parete corallina inizia a 20 o 30 metri dalla riva. La Cueva de los Peces, cenote naturale collegato al mare da un tunnel sotterraneo, e il sito di Punta Perdiz sono tra i migliori spot di snorkeling accessibili dalla riva a Cuba. Più a est, Playa Ancón, a 12 chilometri da Trinidad, continua naturalmente una visita della vecchia città coloniale.
Sul versante dei Caraibi orientali, Playa Maguana vicino a Baracoa e le spiagge della baia di Guardalavaca nella provincia di Holguín offrono un volto diverso: rilievi vicini, vegetazione più fitta, presenza di villaggi di pescatori dove la vita non ruota attorno al turismo. È a Guardalavaca che gli archeologi hanno scoperto il sito funerario taíno di Chorro de Maíta, il più importante delle Antille. La cucina locale unisce pesce, riso congrí e platano fritto, a volte accompagnati dal cucurucho, un dolcetto al cocco tipico della regione orientale.
La scelta di una spiaggia a Cuba dipende quindi meno dalla bellezza della sabbia, ovunque comparabile, che dalla logistica: tempo disponibile, punto di partenza del circuito, desiderio di comfort alberghiero o di contatto con gli abitanti. Calibriamo questa tappa balneare al termine del soggiorno, generalmente dopo le tappe culturali a L'Avana, Viñales o Trinidad.
Da scoprire
Playa Pilar e Cayo Guillermo. Sabbia finissima e laguna poco profonda per due chilometri, alla punta occidentale del cayo. La barriera corallina accessibile in catamarano dalla spiaggia permette di osservare barracuda e razze in meno di un'ora di navigazione.
Immersioni a Playa Girón. La parete di Punta Perdiz scende da 5 a 35 metri a pochi metri dalla riva, con coralli ramificati e banco di pesci pappagallo. Si alloggia in casa particular nel villaggio, si immerge con un club locale che esce in gommone tre volte al giorno.
Cayo Largo e le tartarughe marine. Sulla punta occidentale dell'isola, il centro di protezione monitora la deposizione di tartarughe verdi da maggio a settembre. Possibilità di assistere al rilascio di piccole tartarughe all'alba con i biologi del centro.
Chorro de Maíta vicino a Guardalavaca. Sito funerario taíno con 108 scheletri scoperti in situ, a 4 chilometri dalle spiagge di Holguín. Il museo associato ricostruisce un villaggio precolombiano e fornisce una profondità storica rara in questa costa.
Playa Ancón da Trinidad. A 20 minuti di strada dalla vecchia città, una lingua di sabbia di 4 chilometri di fronte alla penisola di Casilda. Un compromesso interessante per combinare il patrimonio coloniale al mattino e il bagno al pomeriggio senza cambiare alloggio.
Quando andare
La stagione secca, da dicembre ad aprile, rimane la finestra più confortevole: temperature dell'aria tra 24 e 28°C durante il giorno, acqua a 25-26°C, cielo generalmente sereno e alisei moderati. Da dicembre a febbraio possono tuttavia arrivare fronti freddi dal nord, chiamati frentes fríos, che agitano il mare sul lato nord (Varadero, Cayo Santa María) per 2-4 giorni e rendono difficile l'immersione. Marzo e aprile offrono spesso le migliori condizioni di visibilità subacquea, fino a 30 metri nei siti di Girón.
Da maggio a ottobre, l'acqua sale a 28-29°C e la vita marina è più attiva, ma la stagione ciclonica si estende ufficialmente dal 1° giugno al 30 novembre, con picco di rischio da agosto a metà ottobre. Le precipitazioni si concentrano nel tardo pomeriggio a giugno e settembre. Evitiamo di programmare un soggiorno balneare prolungato a settembre, mese statisticamente più esposto agli uragani sulla costa nord e a Cayo Largo.
Consigli pratici
Consigliamo 3-5 notti di spiaggia al termine dell'itinerario, raramente di più: oltre questo periodo, la formula all-inclusive dei cayos del nord tende a stancare i viaggiatori venuti per la cultura cubana. Cayo Santa María e Cayo Coco si combinano naturalmente con Trinidad e il Centro (4-5 ore di strada via Remedios) o con Santiago e l'Est in volo interno. Cayo Largo richiede un viaggio aereo da e per L'Avana, da integrare nella pianificazione con 2 mesi di anticipo poiché i voli sono limitati. Playa Girón e Playa Larga si inseriscono in una o due notti tra L'Avana e Trinidad, sulla strada diretta.
Il livello di comfort varia notevolmente: resort 4 e 5 stelle nei cayos con standard internazionali, case particulares semplici ma accoglienti a Girón o Baracoa, hotel di categoria media a Guardalavaca. Le famiglie con bambini piccoli generalmente preferiscono i cayos del nord per la sicurezza della laguna e la ristorazione continua. Gli immersionisti, gli snorkelatori e i viaggiatori alla ricerca di contatto con i cubani si orientano piuttosto verso la baia dei Maiali o Playa Maguana. Il nostro team a L'Avana adatta la scelta in base al profilo e alla stagione.
