Il Vedado occupa la fascia occidentale dell'Avana, tra il Malecón a nord e il fiume Almendares a ovest. Questo quartiere residenziale e commerciale concentra i grattacieli Art déco degli anni 1920-1950, la Plaza de la Revolución, l'Università dell'Avana e diversi musei di primo piano. Prevedete mezza giornata o una giornata intera per visitarlo.

Perché visitare il Vedado

Il Vedado offre un volto diverso dall'Avana Vieja: viali ampi, edifici modernisti, parchi ombrosi e architettura ispirata alle città nordamericane degli anni 1940-1950. Il quartiere riunisce su pochi chilometri quadrati siti maggiori della storia cubana del XX secolo (Plaza de la Revolución, murales del Che e di Camilo Cienfuegos), istituzioni culturali (Università, Museo Napoleonico, necropoli Cristoforo Colombo) e la vita notturna più vivace della capitale, attorno alla calle 23 e a La Rampa.

L'Edificio Focsa, il più alto edificio di Cuba, e il memoriale a José Martí dominano lo skyline del quartiere. Il Malecón, che costeggia il litorale per 8 km, funge da passeggiata naturale verso Centro Habana e l'Avana Vecchia.

Storia del quartiere

La parola vedado significa «riserva forestale»: la zona era un tempo boscosa e la costruzione vi era proibita. Le prime case risalgono al 1860, ma la maggior parte degli edifici è stata costruita tra il 1920 e il 1950, periodo in cui l'Avana diventa una destinazione maggiore del turismo nordamericano. Vedado si ricopre allora di edifici d'ispirazione Art déco simili ai modelli newyorkesi e miamiani.

Negli anni 1950, diversi hotel del quartiere ospitano casinò controllati da gruppi mafiosi nordamericani. L'arrivo al potere di Fidel Castro nel 1959 pone fine a questa attività: i giochi sono vietati e gli operatori stranieri espulsi. Lo stesso anno, l'ex Piazza Civica è ribattezzata Plaza de la Revolución.

Oggi il Vedado rientra nel municipio di Plaza de la Revolución e raggruppa i consejos populares di Vedado, La Rampa, Vedado-Malecón e Carmelo. Conta circa 175 000 abitanti. L'Avenue des Présidents (Calle G) lo divide in due metà est e ovest.

Cosa vedere nel Vedado

Plaza de la Revolución

Concepita nel 1920 dall'urbanista francese Jean-Claude Forestier, ispirato alla Place de l'Étoile a Parigi, la piazza si estende su 72 000 m² e può accogliere fino a un milione di persone durante i grandi raduni. Inizialmente chiamata Piazza Civica, è stata ribattezzata Plaza de la Revolución nel 1959. Rimane la sede di diversi ministeri e il luogo dei discorsi ufficiali.

Sull'edificio del ministero dell'Interno, il murale in metallo del Che Guevara riproduce la foto di Alberto Korda accompagnata dalla frase «Hasta la Victoria Siempre». Sull'edificio delle telecomunicazioni, un murale simile rappresenta Camilo Cienfuegos.

Memoriale a José Martí

Al centro della piazza, il memoriale a José Martí raggiunge i 140 m d'altezza e presenta una pianta a stella a sei punte di 78,5 m di diametro, i cui sei pilastri simboleggiano le antiche province di Cuba. Davanti al monumento, una statua in marmo di 17 m rappresenta Martí seduto e pensieroso. Al piano terra, cinque saloni ospitano un museo dedicato alla sua vita e alla sua opera, con 79 pensieri martianos incisi in lettere d'oro.

Costruito nel 1958, il memoriale dispone di un belvedere situato a 129 m, accessibile con ascensore (ingresso a pagamento) o attraverso 567 gradini. La vista abbraccia l'intera Avana.

Università dell'Avana

Fondata nel 1728 nell'Avana Vecchia dai frati dell'Ordine dei Predicatori (domenicani), l'università è stata trasferita al Vedado nel 1902 in un nuovo edificio neoclassico preceduto da una grande scalinata monumentale. È stata dichiarata Monumento Nazionale nel 1978. Fidel Castro, il sacerdote indipendentista Félix Varela e il filosofo Enrique José Varona vi hanno studiato.

Museo Napoleonico

Situato vicino all'università nella ex casa del giurista e collezionista Orestes Ferrara, costruita nel 1920 nello stile dei palazzi fiorentini del Rinascimento (marmo italiano, ferro battuto, legni pregiati), il museo presenta quasi 7 000 oggetti legati a Napoleone Bonaparte, riuniti da Ferrara e dall'industriale dello zucchero Julio Lobo. Vi si vedono manoscritti attribuiti a Voltaire, dipinti della battaglia di Waterloo, una pistola appartenuta a Napoleone e mobili dalla sua camera. Il restauro del 2011 ne ha fatto una delle collezioni napoleoniche più importanti al di fuori della Francia.

Necropoli di Cristoforo Colombo

A sudovest del quartiere, la necropoli Cristoforo Colombo copre 56 ettari e figura tra i grandi cimiteri delle Americhe. Vi riposano l'indipendentista Máximo Gómez, il politico Eduardo Chibás e lo scrittore Alejo Carpentier. Da vedere in particolare: il Monumento ai Vigili del Fuoco (1890) e la cappella di La Milagrosa (1886, stile neoromano), luogo di pellegrinaggio popolare.

Il Malecón e gli hotel storici

Il Malecón costeggia il litorale per 8 km, dal porto dell'Avana fino alla foce dell'Almendares. Delimita la fascia settentrionale del Vedado e offre una passeggiata al tramonto apprezzata dagli avanesì. Nelle vicinanze: l'Hotel Nacional (1930), il cui casinò in stile Las Vegas ha accolto le figure del turismo americano pre-Rivoluzione, e l'Hotel Habana Libre, ex Hilton inaugurato nel 1958.

Vita notturna e cultura

Il Vedado concentra le principali sale di musica dal vivo dell'Avana:

• La Zorra y el Cuervo: club di jazz, calle 23.
• El Gato Tuerto: bolero e filin in concerto.
• Cabaret Parisien: rivista di varietà all'Hotel Nacional.
• Submarino Amarillo: club tematico dedicato ai Beatles, vicino al Parque John Lennon.

I Sabati della Rumba, programmati un sabato su due dall'Ensemble Folklorico Nacional nella calle 4 tra Calzada e Línea, mescolano percussioni afrocubane, danza e presentazioni sulle religioni di origine africana.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: mezza giornata per i siti principali (Plaza de la Revolución, università, Malecón), una giornata intera se aggiungete i musei e la necropoli.
• Tariffe: moderate. L'accesso al memoriale a José Martí e l'ingresso al Museo Napoleonico sono a pagamento; la necropoli richiede un diritto d'ingresso ridotto.
• Orari: musei e memoriale generalmente chiudono in serata e un giorno a settimana. Verificate sul posto prima di spostarvi.
• Sicurezza: il quartiere è globalmente sicuro di giorno come di notte, con le precauzioni abituali (effetti personali, borseggiatori intorno agli hotel turistici).
• Acqua e caldo: poca ombra sulla Plaza de la Revolución e sul Malecón; prevedete cappello e acqua, soprattutto tra maggio e settembre.

Nei dintorni

A est, Centro Habana e L'Avana Vieja prolungano la visita con un tessuto urbano coloniale. A ovest, oltre il fiume Almendares, il quartiere di Miramar allinea ambasciate e ville degli anni 1950. Per esplorare altri aspetti di Cuba, vedete anche la Baia dei Maiali, il Castello di Jagua vicino a Cienfuegos o la cattedrale di Santiago.

Come arrivarci

A piedi

Dal Parque Central, contate una trentina di minuti a piedi lungo San Lázaro o il Malecón per raggiungere l'Avenue des Présidents.

In bus turistico

La linea T1 dell'HabanaBus Tour collega il Parque Central al Vedado e alla Plaza de la Revolución, con diversi fermi nel quartiere.

In taxi o auto d'epoca

I taxi ufficiali e collettivi sono numerosi. I cabriolet americani degli anni 1950 propongono tour guidati di circa due ore, con passaggio per il Malecón, la Plaza de la Revolución e l'Avenue des Présidents.

Domande frequenti

Preparate il vostro viaggio

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