Di fronte al Parque José Martí, nel centro storico di Cienfuegos iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Teatro Tomás Terry occupa l'angolo tra l'avenue 56 e la calle 27. Inaugurato nel 1890, appartiene alla stirpe degli "Otto Grandi Teatri" di Cuba coloniale e rimane una delle sale all'italiana meglio conservate dei Caraibi.

Perché visitare il Teatro Tomás Terry

L'edificio riunisce diverse ragioni per fermarsi, al di là di un semplice riferimento architettonico sulla piazza principale:

• Una sala a ferro di cavallo con 950 posti, modello colosseo all'italiana, conservato nello stato originale.
• Tre mosaici dorati in facciata, eseguiti dall'atelier Salviati di Venezia.
• Un soffitto dipinto firmato da Camilo Selava, opera rara in un teatro cubano dell'Ottocento.
• Un palcoscenico calpestato da Sarah Bernhardt, Enrico Caruso, Anna Pavlova e Alicia Alonso.
• Una programmazione sempre attiva: opera, teatro, danza, festival biennale del monologo.

La visita si svolge durante il giorno, generalmente con guida, e si combina facilmente con una visita al Parque José Martí e alla cattedrale, proprio di fronte.

Storia: la promessa di un magnate dello zucchero

La storia del teatro è legata in larga misura a un uomo: Tomás Terry y Adams. Nato in Venezuela, discendente da irlandesi da parte paterna, costruì a Cuba una delle più grandi fortune dell'isola nel diciannovesimo secolo, prima attraverso il commercio di schiavi, poi grazie all'industria zuccheriera, alla banca e al commercio. Diventato sindaco di Cienfuegos, era, al momento della sua morte nel 1886, l'uomo più ricco di Cuba.

Nel 1863, Terry aveva proposto alla città di finanziare un teatro per 60.000 pesos, di cui 10.000 destinati a una scuola per bambini poveri. Il progetto non si era concretizzato durante la sua vita. I suoi eredi riprendono l'impegno e creano una società civile, la "Sucesión de Don Tomás Terry", che stanzia 115.000 pesos per la costruzione. Sua moglie, Teresa Dorticós Gómez, ne fornisce la metà.

Il progetto selezionato è quello di Lino Sánchez Mármol, ingegnere militare originario di Santiago de Cuba. La posa della prima pietra avviene il 19 dicembre 1887, nel sito dell'antico teatro Isabelle II. I lavori si completano alla fine del 1889 e l'inaugurazione ufficiale ha luogo il 12 febbraio 1890, alla presenza degli eredi giunti da Parigi. Il teatro è dichiarato monumento nazionale nel 1978.

Cosa si vede durante la visita

La facciata e i mosaici di Venezia

La facciata neoclassica si affaccia sul Parque José Martí. Tre mosaici dorati provenienti dall'atelier Salviati di Venezia vi rappresentano la commedia, la tragedia e Tersicore, la musa della danza. I padiglioni laterali su due livelli e i tetti piani bordati di balaustre servivano un tempo da terrazze per il pubblico.

Il vestibolo rococò

Il vestibolo, in stile rococò 1900 ispirato al XVIII secolo francese, funziona come un omaggio al mecenate. Vi si notano:

• Una statua in marmo di Tomás Terry, rappresentato seduto.
• Dipinti murali di bambini nudi che incarnano la Poesia e la Musica.
• Allegorie dell'Industria e del Commercio.
• Motivi pompeiani ed egiziani.
• Medaglioni con le iniziali T.T. in lettere dorate su fondo granato.

L'auditorium

La sala adotta il modello del colosseo all'italiana, a ferro di cavallo, su quattro livelli, per 950 spettatori. I materiali sono rimasti originali: marmo di Carrara, parquet scolpito a mano, legno cubano lavorato, soffitto sospeso in gesso su reticolo metallico.

Il soffitto centrale, dipinto da Camilo Selava, raffigura l'Aurora circondata da 23 figure allegoriche. Vi si riconoscono i ritratti della poetessa Gertrudis Gómez de Avellaneda e del compositore Gaspar Villate.

Il palcoscenico e i sipari

Il palcoscenico misura 24 metri di larghezza per 19 metri di profondità. Il suo arco dorato è coronato da un mascherone a forma di arpa, aggiunto da Mateo Torriente nel 1965. Il sipario intermedio, anch'esso dipinto da Camilo Selava, mette in scena "Il Riposo", composizione orientale attorno a una donna sdraiata, una suonatrice di flauto e una tigre addormentata. Gli ornamenti complementari sono opera di Juan Ruiz, decoratore dell'Avana. Il sipario principale in velluto bordato d'oro, le tende e l'arredamento sono stati realizzati a Parigi.

Una scena ancora viva

Il teatro ha accolto nel corso dei decenni Sarah Bernhardt, Enrico Caruso, Anna Pavlova, Antonio Gades e Alicia Alonso, così come figure cubane come Silvio Rodríguez e Jorge Negrete. Dal 2003 ospita ogni due anni il Festival Nazionale del Monologo Cubano, con rappresentazioni, workshop e dibattiti. La programmazione attuale alterna opera, teatro, danza e concerti sinfonici.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: avenue 56 e calle 27, di fronte al Parque José Martí, centro storico di Cienfuegos.
• Orari: aperto durante il giorno per visite guidate, generalmente dalla mattina al tardo pomeriggio. Verificare sul posto, gli orari variano a seconda delle prove e della programmazione.
• Tariffa: ingresso a costo moderato, pagabile in valuta locale (il CUC è stato abolito nel 2021).
• Durata della visita: contare 30-45 minuti per la visita guidata, più a lungo se si assiste a uno spettacolo.
• Buono a sapersi: la fotografia interna è generalmente consentita al di fuori delle rappresentazioni. Informarsi alla biglietteria sul programma serale, spesso accessibile a prezzo ridotto.

Cosa vedere nei dintorni

Cienfuegos e i suoi dintorni offrono diversi siti complementari alla visita del teatro:

• Il Castello di Jagua, fortezza spagnola del XVIII secolo all'ingresso della baia.
• La Laguna Guanaroca, riserva naturale nota per i suoi fenicotteri.
• El Nicho, insieme di cascate e bacini nella sierra dell'Escambray.
• Jobo Rosado, area protetta adatta al trekking.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio a Cuba

Il Teatro Tomás Terry s'inscrive naturalmente in un itinerario che mescola città coloniali, sierra dell'Escambray e litorale caraibico. Per costruire un viaggio su misura includendo Cienfuegos e i suoi dintorni, consultate i nostri circuiti a Cuba.