Il Museo Girón si trova sulla costa meridionale di Cuba, all'ingresso della penisola di Zapata. Dietro le sue mura modeste, questo museo svela uno degli episodi più significativi della Guerra Fredda in America Latina. Qui, la storia non si legge soltanto nelle vetrine o nelle fotografie, ma si respira nell'atmosfera di Playa Girón, teatro dell'invasione del 1961. Scoprire questo museo significa immergersi nel cuore di una narrazione nazionale dove si intrecciano memoria, ideologia e resistenza.

Contesto storico

Situato a Playa Girón, sulla costa meridionale della provincia di Matanzas, il Museo Girón ripercorre uno degli episodi più significativi della storia contemporanea cubana: il fallimento dell'invasione della Baia dei Maiali nell'aprile del 1961. Questo museo ha la vocazione di preservare la memoria di uno scontro che ha profondamente segnato gli animi, sia a Cuba che su scala internazionale.

Nell'aprile del 1961, mentre le tensioni della Guerra Fredda dividono il mondo, circa 1.400 esuli cubani, addestrati e sostenuti dalla CIA, sbarcano sulle spiagge di Playa Girón con l'obiettivo di rovesciare il governo di Fidel Castro, appena instauratosi dopo la caduta del regime di Batista nel 1959. Questo tentativo di destabilizzazione, orchestrato dagli Stati Uniti e sostenuto militarmente, è destinato a frenare l'orientamento comunista dell'isola e i suoi avvicinamenti strategici all'Unione Sovietica.

Per tre giorni, dal 17 al 19 aprile 1961, i combattimenti infuriano nelle paludi della penisola di Zapata. Le forze armate cubane oppongono una resistenza feroce. L'operazione si trasforma rapidamente in un disastro per gli invasori: quasi un centinaio di loro perde la vita, e la maggioranza viene catturata prima di essere rimpatriata successivamente negli Stati Uniti. Le perdite cubane si elevano a più di 170 morti e oltre 500 feriti.

Il fallimento cocente di questa invasione diventa allora un simbolo potente per il regime rivoluzionario, che vi scorge la prima grande sconfitta dell'imperialismo americano in America Latina. Il Museo Girón, situato precisamente nel luogo dello scontro, si impone oggi come memoriale dedicato a questa vittoria nazionale. Attraverso le sue collezioni, espone le prove materiali del conflitto. Luogo di memoria quanto vettore ideologico, questo museo permette di comprendere come questo evento militare è diventato un pilastro della narrativa rivoluzionaria cubana.

Le esposizioni

L'edificio che ospita il Museo Girón è stato costruito alla fine del 1959 in stile sobrio. A partire dal 1964, le sue due sale hanno accolto un'esposizione fotografica che ripercorre la risposta del popolo cubano di fronte alle forze mercenarie ostili alla Rivoluzione nascente. Il luogo viene successivamente ampliato e diventa ufficialmente museo municipale il 19 aprile 1976, in occasione dei 15 anni dalla battaglia. Due anni dopo, è riconosciuto Monumento Nazionale, per risoluzione n. 3 del 10 ottobre 1978, in ragione della sua importanza storica.

Il museo rende omaggio alla vittoria cubana durante l'invasione di Playa Girón. Mostra come le Milizie Nazionali Rivoluzionarie, l'Esercito di Liberazione, la Polizia Nazionale Rivoluzionaria e la Marina da Guerra hanno unito le loro forze per difendere il paese. Con l'appoggio di un'aviazione ristretta ma efficace, hanno riuscito a respingere, in soli 65 minuti, una forza mercenaria pesantemente equipaggiata inviata dagli Stati Uniti.

Le due sale d'esposizione raccolgono oggetti legati a questi scontri dell'aprile 1961:

• Fotografie
• Carte geografiche
• Armi
• Uniformi
• Documenti
• Effetti personali.

Un film di 15 minuti, disponibile per 1 CUC supplementare, ripercorre la battaglia e presenta questa sconfitta come la prima inflitta all'imperialismo americano in America Latina.

Diversi oggetti emblematici sono altresì esposti:

• I gradi e gli stemmi di pilota di Luis Alfonso Silva Tablada, fondatore della Forza Aerea Ribelle
• L'uniforme insanguinata di Eduardo Garcia Delgado, morto in combattimento dopo aver scritto "Fidel" con il suo sangue
• Le scarpe di Nemesia Rodriguez Montaño, danneggiate durante i bombardamenti che costarono la vita a sua madre
• Gli effetti personali di Rolando Valdivia Fernández, artigliere della base Granma.

Un'affresco fotografico presenta i ritratti di circa 300 soldati cubani caduti in combattimento, accompagnati dai loro nomi e date. Gli effetti personali e i equipaggiamenti militari li accompagnano in vetrina. Alcune didascalie sono bilingui.

Il museo non si limita all'esposizione: conserva il patrimonio, organizza esposizioni permanenti e temporanee, diffonde la storia locale e nazionale. Propone anche attività culturali come:

• Conferenze
• Corsi per adulti
• Circoli per bambini
• Esposizioni tematiche.

Il Museo Girón è attualmente in corso di digitalizzazione. Schermi consentono una visita virtuale, e codici QR, disposti accanto ai pezzi esposti, forniscono accesso a contenuti complementari.

Lo spazio esterno

Uscendo dal museo, si accede a uno spazio all'aperto dove sono esposti diversi relitti militari direttamente legati ai combattimenti dell'aprile 1961. Questo esterno completa la visita in modo affascinante, dando una scala concreta ai mezzi materiali mobilitati durante l'invasione.

Tra le esposizioni esterne figurano equipaggiamenti della Brigata 2506 quali:

• Mortai Mod. 35 da 81 mm
• Mitragliatrice Browning M2 calibro 50
• Cannone anticarro da 75 mm
• Uniforme da campagna
• Carro M41 Walker Bulldog
• Vedetta motorizzata di sbarco
• Autocarro blindato "Comando"
• Relitti di un aereo B-26 abbattuto

Dal lato cubano, si trovano mortai sovietici da 82 e 120 mm, mitragliatrici pesanti cecoslovacche, nonché un caccia britannico Hawker Sea Fury. Accanto ad esso sono altresì presentati resti di un aereo americano abbattuto, cannoni, armi pesanti e alcune imbarcazioni che hanno partecipato alle operazioni.

Il Museo di Playa Girón è installato in un lungo edificio a un solo piano, facilmente accessibile dalla spiaggia. Dalla città di Cienfuegos, occorrono circa 1 ora e 30 minuti di strada per raggiungere il sito. È possibile arrivarvi in auto, in autobus o persino in autostop, sebbene alcuni tratti di strada possano essere in cattive condizioni.

Informazioni pratiche

Il museo è aperto tutti i giorni, generalmente dalle 8:00 alle 17:00. L'ingresso costa circa 2 CUC. Possono applicarsi tariffe supplementari: 1 CUC per l'utilizzo di una fotocamera. La maggior parte dei pannelli esplicativi è redatta esclusivamente in spagnolo. Non vi è segnaletica in inglese, il che può complicare la visita per i non ispanofoni. È quindi vivamente consigliato recarsi accompagnati da una guida locale o da una persona che parli spagnolo. Brochure tradotte possono talvolta essere disponibili su richiesta.