L'Ecolodge El Manantial occupa una piccola valle stretta dei Topes de Collantes, a una ventina di minuti da Trinidad. Creato nel 2007 e classificato come casa particular, questo luogo familiare punta sulla sobrietà, l'autonomia energetica e una cucina dell'orto. Si viene qui per rallentare, dormire al suono del ruscello e trascorrere diversi giorni senza rete.

Perché soggiornare a El Manantial

El Manantial si rivolge ai viaggiatori che accettano di staccarsi dal proprio telefono. Niente rete mobile, niente connessione internet permanente, niente aria condizionata: l'altitudine basta a rinfrescare le notti, e le serate si trascorrono attorno al tavolo o sotto le stelle. L'approccio ecologico è concreto e visibile: pannelli solari, raccolta dell'acqua piovana, tetti verdi, acqua del ruscello riscaldata da stufe a legna.

L'arrivo dà il tono del soggiorno. Si attraversa una passerella sospesa sopra il fiume per raggiungere gli edifici, integrati in un giardino tropicale attraversato da vasche per i pesci e piantumato di felci giganti. Si tratta di un alloggio rustico e curato, non di un complesso alberghiero.

Atmosfera e ritmo del luogo

La giornata a El Manantial si assesta sulla luce e sugli ospiti. Al mattino, gli uccelli e il rumore costante dell'acqua sostituiscono la sveglia. La famiglia che gestisce il luogo accoglie ogni arrivo con un canchanchara, cocktail tipico di Trinidad a base di rum, miele e lime. I pasti si prendono insieme, senza menu stampato: i piatti vengono annunciati oralmente, secondo quello che è stato raccolto o pescato durante il giorno.

La sera, l'assenza totale di inquinamento luminoso rende il cielo particolarmente leggibile. Molti viaggiatori prolungano la cena all'aperto, con un liquore di caffè fatto in casa in mano, per osservare le stelle prima di tornare in camera.

Le camere

L'ecolodge dispone di quattro camere doppie, semplici ma confortevoli, ciascuna con:

• Un bagno privato con acqua calda riscaldata da stufa a legna
• Un balcone equipaggiato con amaca, aperto sul giardino tropicale
• Una vista libera sulla vegetazione e sulle vasche per i pesci

Le notti sono naturalmente fresche grazie all'altitudine dei Topes de Collantes, il che rende l'aria condizionata non necessaria. L'arredamento è in materiali locali, in continuità con l'approccio sostenibile del luogo.

La tavola familiare

Il ristorante è familiare, ed è uno dei punti forti del soggiorno. Gli ingredienti provengono in gran parte dall'orto: papaye, banane, cavoli, cipolle, avocado, coltivati senza pesticidi. Le proteine provengono dall'allevamento della casa (pollo, maiale) o dal ruscello per il pesce.

Un pasto tipico inizia con chips di platano come stuzzichino, seguite da una zuppa fatta in casa, da un piatto abbondante di ispirazione cubana e da un dolce. Alcune sere, gli ospiti preparano un maiale arrosto allo spiedo. Il pasto si conclude spesso con un liquore di caffè fatto in casa.

Servizi e attrezzature

• Cocktail di benvenuto canchanchara
• Ristorante familiare con colazioni, pranzi e cene su richiesta
• Piscina naturale alimentata da una sorgente
• Giardino tropicale con passerella sospesa e vasche
• Acqua calda solare e da stufa a legna
• Niente wifi, niente rete mobile affidabile, niente aria condizionata

Il luogo è adatto ai viaggiatori autonomi: prevedete contanti in pesos cubani, un telefono che funziona senza stress e scarpe che sopportano l'umidità.

Ubicazione

El Manantial si trova nel massiccio dell'Escambray, a circa 20 minuti di auto da Trinidad. La strada sale attraverso la foresta fino alla valle dove l'ecolodge è installato. Da Trinidad, il collegamento si effettua in taxi privato; l'ultima parte del cammino si percorre a piedi, tramite la passerella sospesa che attraversa il fiume.

Questa posizione in altitudine spiega il fresco delle notti e la vegetazione densa che circonda il lodge, molto diversa dal clima secco della costa cubana.

Da fare nei dintorni

• Escursioni nell'Escambray: sentieri attraverso la foresta tropicale, diverse cascate accessibili in giornata
• Bagni nel fiume a pochi passi dal lodge, e nella piscina naturale alimentata dalla sorgente
• Osservazione della fauna: uccelli colorati, farfalle, piante endemiche
• Trinidad: la vecchia città coloniale UNESCO, da visitare in mezza giornata o una giornata intera
• Serate stellate: cielo senza inquinamento luminoso, particolarmente nitido in stagione secca

Organizzare il vostro soggiorno

El Manantial si integra bene in un itinerario più ampio intorno a Trinidad e la costa sud, in complemento a una tappa balneare come l'hotel Meliá Buenavista verso Cayo Santa María. Per costruire un viaggio coerente a livello nazionale, consultate i nostri viaggi a Cuba.